Hagamos el humor

He sido invitado a dar una conferencia este verano en Noja sobre una de las múltiples variantes que tiene el mundo de las emociones y como siempre que me hacen un encargo de esta naturaleza tengo la sensación de que no sé cómo focalizar la petición cumpliendo las expectativas de los organizadores. Las emociones tienen tantas facetas, se manifiestan de tantos modos, abarcan tantos espacios que, por mucho que se intente concentrar en algún tema monográfico, siempre se acaban desbordando de forma que, a pesar de que querías hablar de una cosa, acabas hablando de otra.

Últimamente recurro al uso del humor como hilo conductor porque permite hablar de cosas serias sin que nadie se aburra e incluso pueda resultarle ameno, al menos para una parte de la audiencia. Releyendo algunas de mis charlas, acabo teniendo la sensación de que igual valdrían como guión para monólogos del Club de la Comedia. En eso, me inspiro en la admirada Leila Navarro, maestra de la comunicación, aunque como no soy brasileño, ni tengo sus tablas, ni me visto, ni maquillo, ni bailo como ella la cosa ascaba cogiendo otros derroteros.

Todo empezó con una charla a la que me invitaron a dar y cuyos destinatarios eran auditores internos de empresa, un colectivo de natural circunspecto y más centrado en lo formal que muchos otros, además de encorbatado desde el día de la primera comunión como los notarios de antes. El tema que habían escogido era una síntesis (tan concentrada como un perfume) de un seminario de dieciséis horas de duración que tuve que exponer en cuarenta y cinco minutos. Me entró tal pánico escénico que no se me ocurrió otra cosa que recurrir al humor y la cosa salió tan bien que los organizadores no recordaban haber visto reír a alguno de los asistentes desde que le conocían, así que me decidí a reflexionar sobre el particular.

El humor permite introducir conceptos profundos siempre que los enlaces con situaciones chocantes. Por ejemplo, muchos creen que somos distintas personas en el trabajo y en la vida “real”, pero no es cierto. Lo que es cierto es que nos comportamos de forma distinta y para ilustrarlo puse el ejemplo de cómo reaccionamos cuando viajamos en hora punta en el metro y vamos como sardinas en lata. A veces hay tan poco espacio que es imposible evitar el contacto físico y no pasa nada. Ahora bien, si al coger un ascensor hay suficiente espacio y alguien se nos acerca demasiado nos sentimos verdaderamente incómodos. ¿Somos distintas personas? No, simplemente nos comportamos de acuerdo a distintos patrones. Esto contado con gracia y un poco de mímica da unos resultados estupendos.

Hablar de los roles sociales puede resultar muy tedioso, pero si lo haces colocándote una nariz de payaso la cosa se entiende de maravilla. ¿Quién soy yo, el payaso o el que está detrás de esa ridícula nariz? Si hablas sobre las cosas que afectan a la autoestima no hay nada tan eficaz como contar la historia de un tal Jiménez que fue felicitado por un ascenso que no esperaba ni creía merecer. Conforme el otro se deshacía en elogios y el ego de Jiménez crecía y crecía, uno que pasaba a su lado terció. No es ese Jiménez, es Giménez, que no te enteras.

Siempre es mejor deleitar que impresionar sobre el conocimiento que se atesora. Y en esto vemos una manifestación de cómo es nuestro comportamiento emocional. El deleite acerca, busca puntos en común, nos pone en el mismo plano porque me dices las cosas de una forma que puedo comprender y vivenciar mientras que demostrar todo cuanto sé y tú no crea el efecto contrario porque genera distancia, pequeñez y rechazo. Nuestros comportamientos emocionales condicionan extraordinariamente buena parte de los éxitos o fracasos no sólo en el plano personal sino también (y esto es muy importante) en el plano profesional. Vendedores y profesores, por ejemplo, lo saben muy bien. Un vendedor logra su objetivo más fácilmente si es capaz de hacerte recrear las satisfacciones que te reportará el producto. Un profesor sabe que si no implica al alumno éste no aprenderá. Un padre que no sepa que cuando riñe a su hijo pequeño es mejor que se agache y se ponga a la altura de sus ojos para que el niño no le vea como un gigante está condenado a generar angustia y miedo.

Todos necesitamos trabajar nuestro lado emocional y especialmente tener en cuenta las emociones de nuestros interlocutores. Eso lo sabemos bien pero nos aplicamos poco porque nos supone un esfuerzo. Las más de las veces tratamos de ser amables, como si eso fuera un hecho extraordinario pero dando esto por supuesto, lograríamos mejores resultados si tratáramos de sorprender haciendo o diciendo algo que llame la atención por inesperado. ¿Por qué nos gusta Mr. Bean? Porque se comporta de un modo no predecible. ¿Por qué nos acaba cansando Mr. Bean? Porque siempre se comporta del mismo modo y se convierte en alguien predecible.

En mis charlas suelo recurrir al humor pero eso es porque nunca son la misma audiencia. Por eso lo de Jiménez con J o con G hace gracia y me sirve para explicar la autoestima y que la gente lo entienda mejor. Pero no podría hacer lo mismo en otra charla con la misma audiencia. Vaya, acabo de chafar un montón de audiencia potencial, qué se le va a hacer. Tendré que inventar nuevos recursos.