El feedback nuestro de cada día, dánosle hoy…

La traducción al castellano del término feedback es la palabra retroalimentación. Será por deformación profesional pero muy a menudo tengo que aclarar más veces el significado del término en castellano que en inglés. En uno u otro idioma actúa como una de las herramientas más poderosas que jamás se ha inventado para gestionar personas y a la vez una de las más viciadas, manoseadas y peor utilizadas.
Pero qué es el feedback: es una herramienta bidireccional que permite que yo me entere de lo que piensas de mí pero no me los has dicho o para lo contrario, para que yo te informe de cosas que veo en ti y que no te había dicho. Por eso es bidireccional, aunque raramente se aplique de esa forma.
La situación ideal para dar feedback es cuando éste ha sido solicitado. Es lógico. Si de repente te pones a opinar libremente sobre la corbata que me he puesto esta mañana tu opinión nunca tendrá para mí el mismo valor que si yo te la he pedido. Si te la pido es porque valoro tu opinión y en caso contrario hasta puedo mandarte a hacer puñetas. Este es el principal mal uso de la herramienta en cuestión.
Otra mala utilización del feedback es cuando se rebasa el ámbito al que se circunscribe. Si me das tu opinión sobre cómo desarrollo una tarea, estupendo, porque valoro tu criterio o hasta puede que forme parte de tu cometido dármela, pero si además te pones a opinar sobre cómo organizo mi vida ya vamos mal.
El feedback siempre es una bendición del cielo. Al fin y al cabo, me estás diciendo lo que opinas de mí y podrías habértelo callado, así que más vale que escuche atentamente hasta el final sin interrumpir o de lo contrario, puede que no me entere nunca de lo que tiene más valor. Esté de acuerdo o no.
No está de más que cuando hayas finalizado te resuma lo que yo he entendido porque puede ser que sólo me hayas dicho que no estaría de más que adelgazara un par de kilos, pero si lo que yo he entendido es que me has querido llamar foca, ya la hemos liado. Hace unos días, mientras esperaba a que llegara el ascensor un día de lluvia torrencial presencié esta escena entre dos que se conocían.
- Hola, ¿cómo estás?
- Pues anda que tú.
Muchas veces suceden cosas por el estilo. Uno había dicho ¿cómo estás? Y el otro interpretó ¡cómo estás! Y claro, le contestó mal.
Como puede verse, dar y recibir feedback o retroalimentación no es sencillo y tiene sus normas. Algunas más de las que he mencionado hasta ahora, si bien éstas son las que me parecen más útiles e importantes. Es un arma que conviene utilizar bien ya no sólo para sacarle todo el jugo, que es mucho, sino para que no logre el efecto contrario al deseado.
Los que escribimos y visitamos blogs somos un buen ejemplo para ilustrar cómo funciona esto. Habilitamos la ventana de comentarios precisamente para que nos den feedback sobre nuestros post. ¿Y cuál tiene más valor? ¿El que refuerza nuestra postura o el que presenta reparos a nuestros puntos de vista? A nadie le amarga un dulce aunque a veces los que nos leen no estén de acuerdo y quisiéramos que expresaran su punto de vista, su feedback, vaya, porque lo que hemos habilitado es una ventana comentarios y no sólo elogiosos. Entonces qué sucede, que tendemos a hacer como cuando lo que leemos no despierta nuestro interés. Pasamos de largo dejando a nuestro bloguero sin feedback. Y todos sabemos cómo nos sienta eso.
El feedback no bebe tanto de lo políticamente correcto como del juicio equilibrado. Como se suele decir, del leal saber y entender de quien lo da. Aprendemos en la vida en función de la calidad del feedback que recibimos. De igual forma, enseñamos algo en la medida en que damos feedback también de calidad. No hay que tenerle miedo, aunque sí atenerse a unas cuantas normas básicas sin las cuales no sólo no funciona sino que es realmente pernicioso. Como decía un castizo, no es lo mismo dar feedback que dar por el feedback. Qué gran verdad. Pero que no nos falte, por Dios.