Qué pasó para que así fuera

Ando reflexionando estos días respecto al tema del conocimiento y la gestión del conocimiento, que son cosas distintas. El conocimiento es información aprehendida (así, con h intercalada) y la gestión de conocimiento es cómo hacer para traspasarlo o distribuirlo de forma que pueda ser útil a otros o poder reformular a partir de él.

Debe ser verdad que ando reflexionando sobre ello porque ayer con el cambio de frase del mes coloqué una de Kenizé Mourad, la autora de De parte de la princesa muerta que dice “en realidad, para aprender hay que saber ya”. Sin ser consciente de ello en aquel momento, esta sentencia extraída de su libro encierra lo verdaderamente necesario para generarlo. Es decir, no se puede generar conocimiento si no se sabe nada. Parece una contradicción pero no lo es en absoluto.

¿Alguien se ha preguntado cuánto conocimiento atesora? Una burrada. ¿Alguien es consciente de cómo lo ha creado? Algunos dirán que estudiando, otros que escuchando. No son malos métodos, pero sobre todo generamos conocimiento cuando experimentamos sobre lo que nos han hecho saber o hemos aprendido autodidactamente.

Por ejemplo, no se puede saber de cocina si no se ha experimentado. Una receta leída sólo proporciona información, pero una receta experimentada una y otra vez genera conocimiento y a su vez, sobre ese conocimiento se agrega más conocimiento de forma que ese plato que nos explicaron acaba por ser una creación genuina que poco tiene que ver con el original.

Pero decíamos que no se puede conocer sin saber previamente y es cierto. Para ponerse a cocinar hay que saber manejarse con un montón de utensilios, procesos, procedimientos y trucos (léase en esto último una expresión genuina de conocimiento) y para hacer repetidamente ese plato “que nos queda como a nadie” ha sido necesaria la aprehensión de un montón de conocimiento obtenido a base de prueba/error o innovación.

Tengo un cuñado que asegura que sólo con ver un vídeo es capaz de aprender lo que sea. No es cierto. Viendo un vídeo sólo es capaz de repetir mecánicamente lo que le enseñan pero no ha aprendido absolutamente nada. Aprenderá, y sobre todo aprehenderá, cuando a esa información añada un montón de conocimientos siquiera colaterales. Me rio mucho con los programas de bricolaje casero que dan por la tele, porque probablemente, en lugar de enseñar cómo se hace una banqueta, enseñen un número indeterminado de formas de cómo no hacer esa banqueta.

Lo que nos lleva al problema de la gestión y dentro de ella, la transmisión del conocimiento, que es la parte más compleja de la materia. Si fuera sencillo, no habría problema cuando se jubila un empleado experimentado. Bastaría con que le diera una charla a su sustituto para que ese conocimiento pasara de una cabeza a la otra y todos sabemos que no es así. Pero lo que sucede la mayor parte de las veces es que ese conocimiento se jubila con el empleado, se pierde con él porque nadie ha previsto que así como hay un conocimiento explícito hay otro mucho más valioso, el tácito.

El problema es que muchas veces confundimos información con conocimiento. Si el día antes de marcharme de la empresa para la que trabajo le entrego los datos de facturación a mi jefe de ventas a lo más que podrá llegar es a saber que las ventas crecieron o menguaron un 5% respecto al año anterior y si yo era un buen o mal vendedor en comparación con otros vendedores, poco más.

Las circunstancias de cada cliente, lo que le gusta o no, la mejor forma de acceder a él y lo que no debería hacerse bajo ninguna circunstancia si no se quiere perderlo, eso sí que es conocimiento y es muy probable que nunca me lo pregunten o si lo hacen que entiendan lo que quieran entender. Una lástima, porque eso era conocimiento puro y me lo llevaré en la cabeza a mi próxima empresa. No necesariamente porque quiera ocultarlo, sino porque nadie me ha preguntado sobre el conocimiento destilado de mi trabajo.

En el barrio donde vive mi madre hay una tienda de comestibles que ha sido regentada por los mismos dueños desde hace más de cuarenta años. Prácticamente, nos han visto crecer a todos lo que ya peinamos canas. Aunque rodeados de supermercados de cadenas que tenían precios más bajos y ofertas permanentes, el negocio les daba lo suficiente para vivir dignamente incluso en época de crisis. Hace un año decidieron jubilarse y la pusieron en traspaso ofreciéndose a quedarse unos meses para “transferir el conocimiento” a los nuevos propietarios. No tanto sobre cómo cortar el chorizo, que tal vez también, sino sobre los gustos y/o manías de la clientela y además estaban dispuestos a hacerlo gratis. Podéis imaginaros que los nuevos declinaron la oferta. El establecimiento no duró abierto ni seis meses.

El conocimiento es un intangible tan transparente como el aire y aunque todos sabemos que no podemos sobrevivir sin él (excepto que seamos bacterias anaeróbicas o no comportemos como tales) no le concedemos valor. El conocimiento “no vale nada” porque no puede cuantificarse pero vaya si vale.

Repito lo de antes. ¿Cuánto conocimiento tenemos? Una burrada. ¿A quién le interesa? ¿…?