No seamos cerdos

Imagino que el título os habrá impactado pero eso no es lo peor porque ya os anticipo que de aquí a unas líneas también os llamaré gallinas y todo ello para hablar un poco y tratar de entender qué es eso de la empatía, esa gran desconocida.
Cuando hablamos de empatía a veces queremos referirnos a otra cosa completamente distinta, la simpatía, porque confundimos los términos y voy a tratar de demostrarlo.
La actitud empática consiste en tres pasos indisociables:

1. Comprender los sentimientos o el estado de ánimo de otro (lo que entendemos como ponernos en sus zapatos). Este primer paso normalmente es el único al que asociamos la empatía y nos cuesta más a unos que a otros darlo pero vaya ¿quién no ha sentido nunca ese sentimiento?
2. Decírselo. Eso ya es más raro que se produzca pero absolutamente necesario para que la persona por la que sentimos empatía se entere. Claro, aquellos que se ven a sí mismos como transparentes pensarán que ya se nota que son empáticos.
3. Ofrecer alternativas de solución a los problemas porque como es lógico, generalmente a las personas que lo sufren a veces les cuesta verla aunque la tengan delante de las narices.

Hasta aquí el concepto de la empatía. Hay que ser conscientes de que cualquier paso que omitamos de esos tres perjudica la finalidad de nuestra actitud empática, no os quepa la menor duda. Ahora bien, ofrecer alterativas en ningún caso debe suponer asumir el problema del otro como si fuera nuestro. Eso es simpatía, no empatía. Y diré más “comprar los problemas” puede ser causa de más de un disgusto o acarrearnos inconvenientes que hubiéramos podido o debido saber evitar.
Añadiré ahora otro elemento. Cuando muestro empatía hacia alguien puede que esté de acuerdo o no con su punto de vista pero eso no supone que la contribución que puedo hacer para que el otro resuelva su problema sea menor en el caso de que no esté de acuerdo con él. Eso es sumamente importante entenderlo. Si no estoy de acuerdo, basta con no decirlo y tema resuelto, pero eso no impedirá que le pueda ofrecer soluciones racionales, desapasionadas, lógicas y válidas.
Por el contrario, siempre tendré más dificultades cuando estoy de acuerdo con el otro ya que eso supone que he pasado la frontera y que mi tendencia será la de actuar "solidariamente" con él y de eso a “comprar su problema” sólo hay un pequeño trecho que, una vez dado, nos hace compartir su suerte. Eso ya no es empatía sino simpatía, que es un sentimiento legítimo pero completamente distinto porque recordemos: el problema era del otro, no nuestro y bastante tenemos con tratar de resolver nuestros problemas como para cargar con los de los demás.
Y ahora volvamos a los cerdos y las gallinas.
Como todos sabemos en un plato de huevos con chorizo aparece la contribución de dos animales: la gallina y el cerdo. Pero ambos no están en pie de igualdad puesto que el cerdo está allí de “cuerpo presente” mientras que la gallina únicamente ha contribuido aportando los huevos. ¿Veis la diferencia entre estar implicado e involucrado? Pues lo mismo sucede con la empatía y la simpatía. ¡Imaginad lo que hubiera sucedido si la gallina hubiera comprado el problema del cerdo!

¡No seáis cerdos… contentaos con ser gallinas, que no es poco!